Herfst met een dubbel gevoel.

Afgelopen week stond het zwembad in het teken van het thema “herfst”. Bij elk jaargetijde gaan we een week lang in dit thema de zwemlessen verzorgen en activiteiten organiseren. De week begon op zaterdag met het diploma zwemmen. Zeer gespannen kwamen de eerste zwemmertjes voor het A-diploma binnen. Het is toch heel wat als je op 5-jarige leeftijd je eerste echte diploma gaat behalen. En dan te bedenken wie er allemaal naar jou komen kijken! Papa, mama, broer, zus, opa, oma en vaak ook nog je ooms en tantes met neefjes en nichtjes. Dan moet je toch op die jonge leeftijd aardig stevig in je schoenen staan om niet te bezwijken onder al die aandacht en druk. Gelukkig zijn daar dan de badmeesters. Vanaf de eerste stap die je binnen zet, zorgen zij dat de lachspieren aan het werk gaan. We doen dit uiteraard bewust. Geen strenge badmeester die met een map en pen aan de kant staat te noteren of je je arm bij de borstcrawl wel hoog genoeg uit het water haalt. Nee, wij vinden dat het diploma zwemmen een feestje moet zijn, een afsluiting van het harde werken. En met al die mensen op de tribune moet er dan feest gevierd worden. Dus een gezellig muziekje aan, ontspannen sfeer en vooral ook elke keer weer een verkleedpartij. Herfst was op deze dag ook het thema, dus we hadden met z’n drieën een regencape aangetrokken tot over onze ogen. Dansend vanaf de warming-up tot het watertrappen proberen de spanning uit de kinderen te krijgen. Wat ons toch altijd aardig lukt. Resultaat: iedereen geslaagd voor zijn A-, B- of C-diploma.
Op maandag gingen we vrolijk verder met ons thema. In het recreatiebad werden de doelgroepen verrast met een regenlaarzen les. Ja, je kunt het zo gek niet bedenken wat je daar dan weer allemaal mee kunt doen. Ook aan de kant van het schoolzwemmen was het ondertussen een groot feest aan het worden. We hadden voor alle kinderen een parcours uitgezet, met alleen maar leuke spellen. Een kleine greep hieruit: mat-trek-race, springen van de plank en een loopmat-gat-parcours. Met de complimenten van de leerkrachten van de scholen voor de leuke les, zowel voor de kinderen zonder als met diploma.
Op dinsdag mocht ik zelf aan de bak met mijn eigen doelgroep. Ik had ze de week ervoor gevraagd of ze allemaal een paraplu mee wilden nemen, ook deze week voor de zekerheid nog een mailtje naar ze gestuurd, en ook zelf nog maar een paar extra paraplu’s meegenomen, dan moet het toch goed komen. En wat als er nu veel de plu waren vergeten…? Toch wel een beetje spannend, dus ook nog maar een aantal stokken als reserve erbij gehaald. De vrijdag ervoor had ik na mijn eigen zwembaantjes al uitgeprobeerd wat we allemaal met een plu in water kunnen doen, ik was overtuigd: dit gaat een leuke les worden. Wat ik toen nog niet kon inschatten was dat het ook een zeer intensieve les zou worden. Natuurlijk, mijn lessen bereid ik zelf voor en ik weet hoe zwaar het allemaal kan zijn. Maar dat een paraplu in het water uiteindelijk zo zwaar zou worden had ik niet ingeschat. Al met al een hele leuke en intensieve les. En oh ja, bijna iedereen had een paraplu bij zich. Toch ook wel leuk voor de variatie als je dit soort alledaagse materialen gebruikt. En in deze tijd: het bespaart je ook nog eens kosten om nieuw materiaal aan te schaffen. Sinds drie jaar gebruiken we wel vaker alternatief materiaal, deze gaan vast nog eens de revue passeren.
Vanaf donderdag hebben we dan ook onze baby/peuterlessen. Ook hier had de instructeur geregeld dat iedereen een paraplu mee moest nemen. En wat is er dan leuker dan met een plu onder onze waterparasol te gaan staan?! De meeste kleine kinderen moeten hier niet zo veel van hebben (ze begrijpen niet waar het water vandaan komt), maar met een plu is dit natuurlijk geweldig!

Maar nu nog het dubbele gevoel, want het bovenstaande lijkt me duidelijk: dat was fun!
Op woensdag sla je vervolgens de krant open: 1,2 miljoen aan subsidie van de provincie voor zwemstadion. Heb ik iets gemist? Krijgen wij ineens meer dan een miljoen? Nee helaas, de jackpot is niet gevallen in de gemeente Veldhoven, maar in de gemeente Eindhoven. En wat gaat men dan doen met dat miljoen (dat rijmt): een dubbele bodem leggen in het Van den Hoogenband-bad. Steun voor topzwemmers en meer wedstrijden. Oh leuk …. Of niet …? Artikel Eindhovens Dagblad
Allereerst, ik heb hier een uitgesproken mening over, als je die niet wilt weten, gelieve niet verder te lezen. Het geld gaat dus naar het topzwemmen. Een hele goede zaak, want zonder de toppers, komt het zwemmen niet op de televisie, niet in de aandacht, dus ook geen aandacht voor de zwembaden en geen voorbeelden voor de kinderen om veel te gaan zwemmen en goed te gaan zwemmen! Daar heeft elk zwembad baat bij.
Aan de andere kant, ja er zit een keerzijde in dit verhaal, waar komen die topzwemmers vandaan als straks veel zwemmers geen badwater meer hebben? Waarom hebben zij geen badwater meer? Omdat menig gemeente meent ontzettend te moeten bezuinigen op een zwembad. Minder geld dus in plaats van behouden van de subsidie om het voor de hele bevolking nog mogelijk te maken om zwemlessen te volgen. Subsidie van het schoolzwemmen verdwijnt: vooral de minder bedeelde kinderen zijn hier de dupe van. Door de bezuinigingen kun je niet anders dan krimpen in je personeelskosten, dus minder personeel. Nog net genoeg aan het bad uiteraard, want de veiligheid moet gewaarborgd blijven! Maar veel meer kun je je bijna niet meer veroorloven. Je moet ook met je prijzen omhoog anders krijg je de exploitatie niet meer rond. Niet gek dat een hoop zwembaden het niet meer redden.
In het artikel staat ook, eerlijk is eerlijk, dat het besteed gaat worden aan de breedtesport. Dus toch nog wat voor de zwemleskinderen? Nee, helaas. Dit gedeelte gaat naar de banenzwemmers. Zij kunnen door de nieuwe technologie direct na de training op hun iphone zien wat de slagfrequentie was … Ik onthoud me van verder commentaar.
Begrijp me niet verkeerd: ik gun het ze van harte en zie zeker wel in dat dit geld daar op een goede manier besteed wordt. Maar was dat met sponsoren misschien ook niet gelukt? Dan hadden wij voor dat geld nog jaren lang schoolzwemmen kunnen verzorgen, wat in mijn ogen iets belangrijker is dan dat ik op mijn iphone mijn slagfrequentie uit kan lezen. En wij kunnen natuurlijk ook sponsoren gaan zoeken, maar hoe vind ik die? Wie wil nu het schoolzwemmen sponsoren in een dorpje waar geen cameraploeg naar toe komt, laat staan dat we op televisie komen. De strekking lijkt me duidelijk. Maar mocht iemand dit lezen en graag wat bij willen dragen aan sponsorgeld voor nog een paar jaar schoolzwemmen in Veldhoven? Wij staan hier voor open, neem de telefoon in je handen en bel naar : 040-2535250. Vraag maar naar mij. Of ken je iemand die dat misschien wel wil, deel mijn bericht. Ik ben zeer benieuwd. Doe het overigens niet voor mij of het zwembad, maar meer voor de kinderen die niet kunnen zwemmen en het vanaf volgend misschien ook nooit gaan leren. Wij zullen ons best blijven doen om het veilig te houden in het water.