Sinds kort heb ik weer een beginnersgroepje. Veel kinderen zijn al aardig watergewend, zoals wij dat noemen; een aantal nog niet. Afgelopen week hebben we voor het eerst op de rug gedreven en dat is dan toch voor veel kinderen nog best lastig!

Zolang we rechtop blijven, op de buik proberen ons voort te bewegen, zelfs met bellen blazen en heel snel het hoofd onder water, gaat het bij iedereen goed. Maar dan komt het moment dat we om gaan draaien en op de rug moeten liggen. Bijzonder om te zien dat degenen die op de buik met het hoofd onder water gaan, hier toch flink wat spanning van krijgen.

Wat hier gebeurt, is een combinatie van verschillende oorzaken: op je rug heb je geen gevoel van controle, je ziet niet wat er gebeurt en hebt dus geen grip meer op de situatie. In het brein ontstaat een automatische angstreactie, nog voordat ze überhaupt moeten gaan liggen, om te voorkomen dat er iets mis gaat. Je krijgt een verstoord evenwichtsgevoel, het gevoel dat je achterover moet vallen. Als laatste krijgen ze dan ook nog water in de oren, wat voor extra prikkels zorgt waar ze niet aan gewend zijn.

En toch … leren drijven op de rug in een heel vroeg stadium kan het leven van een kind redden! Als je als peuter al leert drijven op de buik en rug en leert hoe je van je buik naar je rug kunt draaien, kun je in ieder geval ademhalen op het moment dat je per ongeluk in het water valt.

Om hier wat extra aandacht aan te besteden, doen we van 7 t/m 13 mei mee aan een bijzondere actie: de 3 minuten drijf challenge. Door deze eenvoudige maar krachtige challenge ervaren de kinderen hoe belangrijk het is om rustig te blijven drijven wanneer zij onverwacht in het water terechtkomen.

Wanneer iemand onverwacht in het water terechtkomt, kan paniek ontstaan. Veel mensen proberen direct naar de kant te zwemmen, maar dat kost vaak veel energie.

Door eerst rustig te blijven drijven kan iemand:

• de ademhaling weer onder controle krijgen
• energie besparen
• tijd winnen totdat hulp arriveert
• zichzelf veilig houden in het water

Een mooie challenge om dit gegeven weer onder de aandacht van de kinderen, maar zeker ook van de ouders, te brengen. Een stukje bewustwording dat je je kleine peuter al in het begin aan kunt leren en waar wij met het baby- en peuterzwemmen ook veel aandacht aan besteden.