Er was eens… een eend genaamd Ella, die zich een beetje alleen voelde in het zwembad. Gelukkig kwam daar al snel een tijger bij. Die was na een festival voor het zwembad achtergebleven. Zo werd Timo de Tijger geboren.

Samen zorgden Ella en Timo ervoor dat kinderen die net begonnen met zwemles, stoer of juist een beetje spannend, zich konden herkennen in één van deze dieren.
Dat bleek het perfecte uitgangspunt om ons eigen lessysteem eens goed onder de loep te nemen. Want hoe konden we de zwemlessen nóg leuker, duidelijker en uitdagender maken?

Het idee ontstond om iedere fase van de zwemles te vertegenwoordigen door een dier. Een dier dat steeds sterker, vrijer en zelfverzekerder wordt op weg naar het zwemdiploma. Al snel stond de hele dierenfamilie op papier: Timo de Tijger, Ella de Eend, Benny de Bever, Pim de Pinguïn, Dolly de Dolfijn, Wally de Walvis en Olga de Orka. Zoals je ziet, eindigen we bij het grootste zeedier van allemaal.

Vervolgens zijn we gaan kijken welke vaardigheden bij iedere fase horen. Het mooie van dit systeem is dat we een extra fase hebben toegevoegd. Dat maakt de opbouw overzichtelijker en zorgt ervoor dat kinderen regelmatiger doorstromen. Ze blijven daardoor minder lang in dezelfde fase hangen. Een echte win-winsituatie dus.
Maar alleen leuke dieren bedenken is natuurlijk niet genoeg. Vanaf september moeten de dieren ook écht gaan leven. Niet alleen voor de kinderen, maar ook voor onze zwemonderwijzers.

Daarom zijn verschillende collega’s bij elkaar gaan zitten om voor iedere fase een complete themales te ontwikkelen. Het idee is dat iedere nieuwe fase begint met een les die helemaal in het teken staat van het bijbehorende dier.

Bij Benny de Bever gaan de kinderen bijvoorbeeld hout sprokkelen om samen een dam te bouwen. Met Pim de Pinguïn duiken we onder water om visjes te vangen en bij Dolly de Dolfijn geven we natuurlijk een echte dolfijnenshow. Voor iedere fase is inmiddels een leuke themales bedacht en ik weet nu al zeker dat daar het komende jaar nog veel nieuwe ideeën bij gaan komen.

Ook voor ouders wordt alles een stuk duidelijker. Zodra hun zoon of dochter naar een volgende fase gaat, ontvangen zij automatisch een e-mail. Daarin staat welke vaardigheden al beheerst worden en wat de komende periode centraal staat. Samen met de kijklessen kunnen ouders de ontwikkeling van hun kind daardoor nog beter volgen.

Daarnaast gaan we werken met een Waterheldenkompas. Bij iedere fase wordt een deel van het kompas ingevuld. Is het kompas helemaal compleet? Dan is het tijd voor het grote diplomafeest!

Ik kan je één ding vertellen: wij kunnen niet wachten om hier na de zomervakantie mee aan de slag te gaan. Een nieuwe route, een frisse blik en vooral heel veel nieuwe energie. Op naar een zwembad vol Waterhelden!